Un sistema sviluppato dal Gemological Institute of America negli anni '50 che classifica i diamanti per colore, chiarezza, taglio e peso in carati determina il prezzo di un diamante. Il valore è influenzato dalla qualità e rarità del quattro categorie.
Meno colore in un diamante, più aumenta il suo prezzo per carati. I diamanti incolori sono molto rari, mentre i diamanti con colorazione giallo chiaro o marrone rientrano nella gamma di colori normale. Ad ogni diamante viene assegnata una valutazione alfabetica in base al colore e alla fluorescenza quando esposta alla luce ultravioletta. La lettera A rappresenta i diamanti completamente incolori e Z rappresenta i diamanti che sono per lo più gialli o marroni.
Un grado di chiarezza è determinato dal numero di imperfezioni o inclusioni presenti nel diamante. Questi includono graffi o ammaccature sulla superficie del diamante o dei minerali intrappolati all'interno della pietra. Queste caratteristiche aiutano anche i gemmologi a determinare se un diamante è reale o un'imitazione, poiché i diamanti veri contengono tipicamente difetti. Ci sono 11 gradazioni di chiarezza, a partire dal grado estremamente raro perfetto.
Il taglio di un diamante determina in che modo la luce si riflette attraverso le sfaccettature del diamante. Un diamante ben tagliato ha luminosità dal riflesso della luce bianca, bagliori di colore chiamati fuoco e scintillazione o aree chiare e scure. Il peso in carati del diamante è il fattore finale che determina il prezzo. Un carato metrico è lo stesso di 0,2 grammi e ogni diamante viene pesato con precisione entro 0,001 carati. Più grande è il peso in carati, più il diamante avrà un costo.
