La vernice contiene diversi tipi di materiali: pigmenti, leganti, estensori, solventi e additivi. Gli additivi stessi possono includere una vasta gamma di materiali, come disperdenti, siliconi, agenti tixotropici, essiccanti, anti agenti inquinanti, battericidi e fungicidi e alghicidi.
Tutti i pigmenti in vernice sono usati per impostare il colore e l'opacità. Il legante, o resina, è un polimero che forma una matrice per tenere in posizione il pigmento. Con l'estensore vengono aggiunte particelle di pigmento di grandi dimensioni per migliorare l'adesione, rafforzare il film e risparmiare sul legante. C'è anche il solvente o il diluente, che può essere organico o acqua, utilizzato per ridurre la viscosità della vernice per rendere la sua applicazione migliore e più facile.
Insieme a quegli ingredienti di base, gli additivi all'interno della vernice sono costituiti da diverse sostanze. Ad esempio, i disperdenti sono posti in vernice per separare e stabilizzare le particelle di pigmento. Ci sono anche siliconi, che sono usati per migliorare la resistenza agli agenti atmosferici della vernice. Gli essiccatoi sono posti in vernice per accelerare il tempo di asciugatura. Agenti anti sedimentazione sono utilizzati in vernice per prevenire la sedimentazione del pigmento. Gli additivi finali in vernice sono i fungicidi e alghicidi, che vengono utilizzati per proteggere i film di vernice esterni contro la deturpazione da muffe, alghe e licheni.
