Il chow chow e il cinese Shar-Pei hanno entrambi la lingua viola; tuttavia, il chow chow è l'unica razza di cane ad avere una lingua viola con gengive e labbra viola. In entrambe le razze, i cani sono inizialmente nati con lingue rosa che svaniscono in viola man mano che maturano. Un malinteso comune è che qualsiasi cane con qualsiasi pigmentazione viola sulla sua lingua deve essere incrociato con un chow chow.
Macchie viola e colorazione sulla lingua non significano necessariamente che il cane abbia un chow chow nel suo lignaggio. Questa decolorazione è comune in oltre 30 diverse razze di cani ed è paragonabile ai segni di nascita o alle lentiggini sugli esseri umani. Il chow chow è considerato una delle più antiche razze di cani. Attraverso il test del DNA, il chow chow è stato trovato per essere una delle prime razze che si sono evolute dai lupi. Il cane è stato originariamente trovato in Mongolia e in Siberia, prima di diffondersi in Cina e Tibet, dove veniva usato principalmente come cane da guardia del tempio. A causa delle regioni fredde da cui provenivano, i chow chow si sono evoluti per avere un pelo molto spesso e una grossa criniera. Hanno una coda arricciata, zampe posteriori dritte e sono uno dei pochi cani ad avere un naso blu o grigio.
