Le cellule muscolari appartengono a uno dei tre tipi: muscolo scheletrico, cardiaco o liscio, secondo InnerBody. Tutte le cellule muscolari sono essenziali per consentire il movimento del corpo e dei suoi organi.
Il muscolo scheletrico rappresenta il 40% della massa del corpo umano ed è il tipo di muscolo più ampiamente disperso nel corpo, afferma InnerBody. Rende muscoli importanti, come il bicipite brachiale, ed è presente anche negli occhi, nella gola e nel diaframma. Le cellule muscolari scheletriche hanno più nuclei, sono non ramificanti e appaiono a strisce al microscopio. La disposizione delle miosine più pesanti e delle proteine di actina più leggere che permettono al muscolo scheletrico di contrarre causa le strisce. Il muscolo scheletrico è anche l'unico muscolo volontario, il che significa che è sotto il controllo cosciente del cervello.
Le cellule del muscolo cardiaco costituiscono il cuore e non sono presenti in nessun altro corpo, osserva InnerBody. Queste cellule muscolari hanno un singolo nucleo e una struttura ramificata, e appaiono a strisce al microscopio. Speciali connessioni tra le cellule del muscolo cardiaco, chiamate dischi intercalati, impediscono alle cellule di staccarsi durante il vigoroso battito cardiaco. Le cellule del muscolo cardiaco agiscono involontariamente ma hanno cellule pacemaker con la capacità di impostare il ritmo del muscolo cardiaco senza input dal resto del sistema nervoso.
Le cellule muscolari lisce costituiscono il muscolo degli organi e dei vasi sanguigni, afferma InnerBody. Le cellule muscolari lisce hanno un singolo nucleo, non sono ramificate e non appaiono rigate sotto ingrandimento. Queste cellule muscolari agiscono involontariamente e tengono conto di processi come il movimento dello stomaco durante la digestione o le contrazioni uterine durante il parto.
