MedlinePlus spiega che il corpo umano ha tre diversi tipi di muscoli: scheletrico, cardiaco e liscio. Questi gruppi muscolari hanno funzioni diverse, si trovano in diverse parti del corpo e hanno diverse strutture.
Le fibre muscolari cardiache hanno un aspetto striato e si trovano nelle pareti del cuore, come spiegato da MedlinePlus. Anche i muscoli scheletrici sono striati, ma si trovano in tutto il corpo attaccato allo scheletro e ai legamenti. Infine, le fibre muscolari lisce si trovano nelle pareti degli organi viscerali del corpo, come l'intestino e lo stomaco. Le fibre muscolari lisce sono chiamate così perché mancano delle striature che si trovano sui muscoli cardiaci e scheletrici. Le cellule muscolari lisce sono a fuso anziché cilindriche. Gli umani non hanno il controllo cosciente su muscoli lisci o muscoli cardiaci, ma possono controllare i muscoli scheletrici. Spesso, i muscoli scheletrici sono anche conosciuti come muscoli volontari, mentre gli altri due tipi sono noti come muscoli involontari.
Una interessante eccezione è il diaframma, che muove i polmoni per pompare l'aria dentro e fuori dal corpo. Secondo il National Center for Biotechnology Information, il diaframma si comporta come due muscoli diversi. Una parte funziona come un muscolo liscio mentre l'altra parte funziona come un muscolo scheletrico. Ciò consente al diaframma di operare sia su base volontaria che involontaria.
