Alcuni adattamenti delle farfalle includono colorazioni delle ali che imitano i colori delle specie tossiche, membrane trasparenti che consentono alle farfalle di volare anche dopo che le squame delle loro ali sono state asportate. Le farfalle si spostano anche in zone ombreggiate quando la temperatura è calda.
I colori delle ali e i motivi delle farfalle sono uno dei loro adattamenti più visibili. Alcune farfalle hanno motivi di ali che permettono loro di mimetizzarsi con l'ambiente circostante, mentre altri hanno colorazioni che fanno credere ai predatori che sono velenosi. Ancora altre farfalle hanno modelli di ali che sembrano occhi, rendendoli più grandi e più spaventosi per i nemici.
Anche se a molti bambini viene detto che toccare le ali di una farfalla li rovina e rende impossibile il volo della farfalla, non è vero. Le farfalle si sono adattate per avere una membrana trasparente sotto le ali e questo protegge l'integrità delle loro ali.
Poiché le farfalle si confrontano con l'aumento delle temperature, molte di esse si adattano cercando rifugio in habitat più freddi. Altri espandono la propria gamma in aree più fredde o altitudini più elevate. Tuttavia, solo una piccola porzione di farfalle sta effettuando questa regolazione. Gli scienziati in Spagna hanno scoperto che per ogni 1 grado di Celsius aumenta di temperatura, circa l'1 per cento delle farfalle si nasconde nelle aree più fredde.
Le farfalle si adattano relativamente velocemente, rendendole un argomento ideale per gli studi sull'evoluzione. Gli scienziati esaminano come le farfalle sviluppano diverse preferenze di accoppiamento e sostengono che ciò porta ad adattamenti che vanno molto più in profondità della semplice variazione di colore.
