A volte indicati come "fossili viventi", gli alligatori esistono da milioni di anni. Gli alligatori sono rettili e possono a volte essere confusi con i coccodrilli, che fanno parte dello stesso ordine, Crocodylia.
Ci sono solo due specie di alligatori: l'americano e il cinese. Gli alligatori preferiscono l'acqua dolce e si trovano in natura solo nel Nord America e in Cina, mentre i coccodrilli si trovano in tutto il mondo. Alligatori nordamericani si trovano negli Stati del sud-est come la Florida e la Louisiana. Gli alligatori femminili hanno una lunghezza media di 8 piedi e i maschi sono lunghi circa 11 piedi e pesano fino a 1.000 libbre.
Gli alligatori sono carnivori e mangiano pesci, uccelli e tartarughe. A volte anche predano cervi. Gli alligatori hanno tra i 74 e gli 80 denti in bocca contemporaneamente, ma questi denti si logorano e vengono sostituiti nel tempo. Nel corso della vita di un alligatore, può attraversare fino a 3.000 denti. Gli alligatori hanno un morso molto potente, ma il muscolo che apre la mascella è piuttosto debole. Gli alligatori, come altri rettili, sono uova a sangue freddo e laici. Il sesso dell'alligatore nell'uovo dipende dalla temperatura durante l'incubazione. Le temperature fredde rendono gli alligatori femminili e le temperature calde producono maschi. I giovani alligatori possono essere distinti dagli alligatori adulti dalle strisce gialle luminose sulla coda.
