Carl Thomas Dean è nato il 20 luglio 1942. All'età di 22 anni, Dean era alla guida della Wishy Washy Laundromat a Nashville, nel Tennessee, nel suo camion quando vide una ragazza che decise di dover parlare con . Ha fermato il camion e si è presentata come Dolly Parton. Aveva 19 anni all'epoca. Due anni dopo, il 30 maggio 1966, Dean e Parton si sposarono a Ringgold, in Georgia.
Dopo il loro matrimonio, Dean ha aiutato a crescere alcuni dei fratelli più piccoli di Parton. Secondo i tabloid, la coppia non ha mai avuto figli perché Parton ha avuto una crisi medica nel 1984 e ha dovuto sottoporsi a una isterectomia parziale.
Secondo l'autobiografia di Dolly Parton, Dean gestiva una strada asfaltata a Nashville finché non si ritirò, mentre lei inseguiva i suoi sogni per diventare una superstar di campagna. Dean è visto raramente in pubblico con sua moglie, e lui l'ha sempre vista esibirsi una volta sola. Parton afferma che Dean è semplicemente una persona privata a cui non piacciono le folle. Secondo i tabloid, tuttavia, Parton e Dean vivono vite completamente separate e hanno case separate.
Nonostante le voci, nel 2014 Parton e Dean hanno rinnovato i loro voti nuziali nel loro 48 ° anniversario, e possiedono e vivono in una casa a 10 miglia da Nashville sulle montagne del Tennessee.
