Alcuni film russi molto apprezzati includono "Russian Ark" di Alexander Sokurov, "Battleship Potemkin" di Sergei Eisenstein e "Stalker" di Andrei Tarkovsky. Questi film influenti sono punti di riferimento del cinema russo e mondiale.
Conquistata ammirazione da figure diverse come il regista Darren Aronofsky, la scrittrice Susan Sontag e il politico Vladimir Putin, Alexander Sokurov è uno dei cineasti più rispettati della Russia, e "Russian Ark" è uno dei suoi film più ambiziosi. Girato in una sequenza continua di 96 minuti, il film scivola attraverso l'Hermitage Museum russo, esaminando la storia del paese attraverso una serie di scene elaborate e scene ambientate.
Il film muto di Sergei Eisenstein del 1925 "Battleship Potemkin" è emerso mentre la Russia si reinventava dopo la rivoluzione bolscevica, e la trama del film di una ribellione navale contro gli ufficiali zaristi la contrassegna come un'opera di propaganda nazionalista. Tuttavia, l'arte del film trascende le sue inclinazioni politiche e "Battleship Potemkin" è uno dei film più acclamati nel cinema russo. L'uso di montaggi di Eisenstein ha influenzato innumerevoli registi e le scene più drammatiche del film sono ancora potenti quasi un secolo dopo.
Complessa, filosofica e psicologica, "Stalker" di Andrei Tarkovsky è uno dei film più rispettati da uno dei registi più rispettati della Russia. Simile alla fantascienza, il film porta gli spettatori in un viaggio nella Zona, uno spazio pericoloso e onirico che promette di soddisfare i desideri più intimi dei visitatori. Questo film lungo, allusivo e ricco di simboli richiede l'attenzione completa degli spettatori, ma molti critici lo ritengono il capolavoro di Tarkovskij.
