Nella religione indù, i tre più grandi dei sono Brahma il creatore, Vishnu il conservatore e Shiva il distruttore. Sono considerati una trinità, ognuno dei quali è un aspetto del Dio più grande. Anche Rama e Krishna, rispettivamente la settima e l'ottava incarnazione di Vishnu, attirano molti adoratori.
La prima menzione di Brahma, Vishnu e Shiva discende attraverso antiche tradizioni orali raccolte nei Veda come inni. Questi testi originali descrivono divinità molto diverse da quelle comunemente adorate oggi.
Le storie degli avatar di Vishnu, Rama e Krishna, si svolgono nel Ramayana e nella Bhagavad Gita. Queste opere combinano idee religiose e filosofiche con l'avventura della poesia epica.
