Secondo l'Accademia delle Arti Culturali di Los Cenzontles, gli strumenti tradizionalmente usati in Messico includono strumenti ad arco che ricordano le chitarre, come il jarana, huapanguera, vihuela, guitarron, Quinta de golpe, tololoche e guitarra de son. Molti di questi sono disponibili in una varietà di dimensioni. Altri strumenti tradizionalmente usati in Messico includono uno strumento simile ad arpa chiamato arpa e strumenti a percussione, come il quijada e lo zapateado.
Il violino è un altro strumento che è stato fondamentale per la cultura messicana, così come molti strumenti tradizionali a fiato e ottone che sono anche popolari in Europa e nelle Americhe. Molti degli strumenti a corde che hanno avuto origine in Messico sono stati realizzati da un unico pezzo di legno per combattere l'umidità che era presente in gran parte del paese. Ciò ha aiutato gli strumenti a rimanere intatti. Le variazioni del jarana erano tradizionalmente pizzicate con le unghie del musicista e non si basavano sull'uso di un plettro. La chitarra di figlio è stata suonata con movimenti di percussione verso il basso con un piccone o un'espiga realizzata in corno. Per suonare la quijada, i musicisti farebbero scivolare un bastone sopra i denti di una mascella da un cavallo o un asino. Il termine "zapateado" si riferisce sia ad una forma di danza messicana che allo strumento che viene usato, mentre i ballerini si muovono su una piattaforma di legno che crea suono dal tocco dei talloni.
