Gli usi per la stampa 3D includono la creazione di organi artificiali, protesi, modelli architettonici, giocattoli, barrette di cioccolato, chitarre e parti per veicoli a motore e motori a razzo. Per creare un oggetto, una stampante 3D si riferisce a un modello in un file digitale e applica strati di materiale, come plastica o cioccolato, fino al completamento dell'oggetto.
Una delle applicazioni più utili della stampa 3D sta generando organi artificiali. Secondo Amit Chowdhry di Forbes, i medici possono creare un'impalcatura di un organo, come un rene, usando una stampante 3D. L'impalcatura è rivestita con cellule del paziente prima che un chirurgo impianta l'organo nel corpo del paziente. La tecnologia potrebbe salvare le persone dall'attendere i donatori prima che possano sostituire un organo in crisi.
I produttori usano stampanti 3D per creare prototipi dei loro prodotti. Ad esempio, le aziende automobilistiche possono realizzare prototipi di parti di automobili, come pomelli del cambio, prese d'aria e consolle da pavimento, e usarli mentre testano e perfezionano i veicoli. Stuart Dredge of the Guardian afferma che Honda ha persino realizzato intere macchine usando stampanti 3D, ma le auto non sono guidabili.
Alcune stampanti 3D sono progettate per utilizzare ingredienti commestibili come lo zucchero e il burro di cacao per produrre cibo, inclusi quelli a forma di cioccolato in scatole a lato aperto.
