Esempi di simbolismo nella poesia includono un arcobaleno come simbolo di speranza e buone notizie, la luna viene usata per rappresentare l'isolamento e la fatica, e un fiume come simbolo di ricordi perduti. Simbolismo nella poesia è spesso usato per rafforzare le parole del poeta.
Il simbolismo è un tipo di dispositivo letterario e potrebbe non essere sempre evidente alla prima lettura di un poema. Nomi e verbi specifici possono essere usati per rappresentare tratti, concetti e aspetti. Un altro esempio di simbolismo è la frase "una nuova alba". Non solo la frase simboleggia un nuovo giorno, ma simboleggia anche la possibilità di ricominciare da capo.
Altri dispositivi letterari includono allegoria, allitterazione, antitesi, anastrofe e analogia. I dispositivi letterari possono essere sia tecniche letterarie sia elementi letterari. Gli elementi letterari sono usati come un modo di interpretare e analizzare, come l'ambientazione, la trama e il tema, mentre le tecniche letterarie sono usate come un modo per esprimere un significato artistico attraverso il linguaggio, come quando viene impiegata un'iperbole o una metafora. A seconda dell'interpretazione specifica, le tecniche e gli elementi letterali possono talvolta essere usati in modo intercambiabile. Conoscere vari dispositivi letterari aiuta il lettore a capire ciò che lo scrittore o il poeta sta cercando di dire.
