I cinque Grandi Laghi sono il Lago Michigan, il Lago Huron, il Lago Ontario, il Lago Superiore e il Lago Erie. Questi corpi idrici interconnessi si trovano sul territorio degli Stati Uniti e del Canada. Rappresentano circa l'84 percento della superficie d'acqua dolce del Nord America, secondo l'Environmental Protection Agency.
Il Lago Michigan è il secondo lago più grande per volume e l'unico situato completamente nel territorio degli Stati Uniti. La sua superficie si estende per 22.300 miglia quadrate e si collega al Lago Huron attraverso un corso d'acqua noto come lo Stretto di Mackinac. Il lago Huron è il terzo lago più grande e spesso considerato il primo ad essere "scoperto" dagli esploratori europei. A 23.000 miglia quadrate, Huron è più grande del Michigan in base alla superficie.
Il lago Ontario è il quarto per volume ma il più piccolo per superficie, misurando solo 7.340 miglia quadrate. Il lago Ontario si trova a sud del lago Erie e si nutre del suo vicino specchio d'acqua attraverso il fiume Niagara. Le acque basse del lago Erie hanno il più piccolo volume, misurando circa 116 miglia cubiche.
Il Lago Superiore ha il maggior volume, superficie e profondità. Si estende per circa 31.699 miglia quadrate in superficie. Mentre gran parte del territorio dei Grandi Laghi è stato urbanizzato, Superior non ha un clima e una qualità del suolo adatti a sostenere l'agricoltura, quindi l'area rimane fortemente popolata da foreste.
