I caratteri alfa, più spesso chiamati alfanumerici, sono progettati per computer e sono composti da 26 caratteri alfabetici e 10 numeri arabi. I caratteri alfa comprendono anche le variazioni delle lettere per le lingue diverse dall'inglese.
I parametri di un carattere alfa sono generalmente definiti da ciò per cui sono usati. Per i nomi dei file, i caratteri alfabetici sono strettamente limitati a lettere e numeri. Tuttavia, nella programmazione, i simboli sono normalmente consentiti come caratteri alfa. Ciò potrebbe essere dovuto al fatto che sono stati adottati vari sottogruppi di caratteri alfa per evitare interpretazioni errate da parte degli esseri umani, a seconda dell'applicazione. Un esempio di questo è nelle mappe dei sedili degli aerei. La lettera "I" viene saltata per evitare di scambiarla con il numero "1".
