Nella musica classica di stile occidentale ci sono due metodi di classificazione degli strumenti. I primi gruppi di forme con metodi di produzione del suono, che includono archi, legni, ottoni, percussioni e tastiere. Il secondo è per gamma, che include soprano, contralto, tenore, baritono e basso.
Il metodo di produzione del suono di classificazione è il più popolare tra i due. Gli strumenti a corda producono una vibrazione attraverso un movimento attraverso le corde che poi vibra attraverso il corpo. I legni includono flauti e strumenti a lamella, che sputano una corrente d'aria per creare suoni. Gli strumenti in ottone non producono suoni ma semplicemente risuonano l'aria forzata per modellare il suono. Gli strumenti a percussione vengono colpiti o raschiati per creare una vibrazione. Le tastiere utilizzano un tipico layout di tastiera, ma possono avere diversi metodi per produrre suoni, come pizzicare, suonare come un pianoforte o aerazione come un organo.
