I consumatori che si nutrono di corpi di organismi morti sono chiamati spazzini. Molti spazzini sono anche carnivori, o carnivori, secondo il National Geographic. Ciò che li distingue dalla maggior parte dei carnivori è che non uccidono la preda.
Gli scavi in genere mangiano i corpi di animali già morti. Altri consumatori classificati come spazzini mangiano piante morte e in decomposizione. Gli escavatori svolgono un ruolo importante nell'ambiente, liberandolo dai corpi degli organismi morti e riciclando questo materiale nell'ambiente sotto forma di nutrienti. Mentre alcuni animali, come gli avvoltoi, sono prevalentemente o esclusivamente spazzini, altri carnivori sono spazzini quando ne hanno l'opportunità, ma anche uccidono le prede o mangiano anche altre sostanze.
