Il principale contributo di Aristotele alla chimica consiste nel primo trattato sistematico sul campo che scrisse nel 4 ° secolo aEV. Il suo trattato costruito sui precedenti lavori del filosofo greco Empedocle (450 aEV) e Democrito ( 420 AC)
Empedocle postulava che tutte le cose fossero costituite da quattro elementi essenziali: terra, fuoco, aria e acqua. La teoria di Democrito - che tutta la materia era costituita da minuscole sostanze di natura eterna che si uniscono - ha dato origine alla teoria atomica.
Aristotele aggiunse a entrambe le teorie la natura della materia affermando che la natura esatta di ogni specifico tipo di materia avveniva a causa delle infinite variazioni possibili di caldo /freddo /umido /secco in combinazione con i quattro elementi terra, aria , acqua e fuoco.
