I due principali tipi di giornali sono broadsheet e tabloid. Molti giornali si sono espansi per includere anche un formato online che può essere aggiornato con maggiore frequenza.
Un foglio di carta o di qualità, misurato a 11 o 12 pollici di larghezza e 20 pollici di lunghezza, è il formato più comune per i giornali. I fogli elettronici di solito utilizzano sei colonne e sono utilizzati da giornali seri, come The New York Times e The Wall Street Journal. Tali giornali sono anche definiti "pesanti" a causa della natura seria dei contenuti pubblicati. Una versione ridotta di un foglio di calcolo è denominata compatta.
Un giornale scandalistico misura 11 pollici di larghezza e 17 pollici di lunghezza. Come suggerisce il nome, in genere è pieno di articoli e foto incentrati sulle celebrità e raramente presenta gli articoli di notizie serie che si trovano nei fogli di lavoro.
I giornali digitali sono un settore in crescita crescente. Molti giornali importanti si sono ramificati per includere una versione online per accompagnare la copia stampata, aggiungendo spesso anche i social media. I media beneficiano delle capacità digitali di ottenere informazioni rapidamente, mostrando progetti multimediali, come video e infografiche, e aumentando i lettori.
Al di là dei quotidiani standard che creano una presenza online, molti giornali online esistono esclusivamente su Internet, in particolare quelli rivolti ai giovani demografici o al pubblico di nicchia.
