Tra i migliori marchi di smalti per gel ci sono CNAC Shellac, Harmony Gelish e Opi Gelcolor, secondo Nails & Polacco. Real Simple consiglia Manicure Red Carpet. Beautezine sottolinea che i lucidi presenti nei kit fai-da-te con gel a bagno d'acqua sono tutti intercambiabili poiché tutti si asciugano sotto le luci UV o LED.
Red Carpet Manicure offre una gel-manicure fai-da-te che dura fino a due settimane. Nail & Polish consiglia anche Gel Essie, TruGel, IBD Just Gel, Star Nail Eco, NSI Polish Pro e Sally Hansen Pro Gel tra le migliori marche di gel polish.
Lo smalto per unghie del gel offre una manicure che promette di rimanere senza schegge per due settimane o più. I componenti chimici dello smalto sono diversi da quelli dei lucidanti standard e lo smalto gel deve essere "polimerizzato" sotto le luci UV o LED per asciugare. Tuttavia, i gel lucidati hanno alcuni pericoli. L'esposizione ripetuta alle luci UV coinvolte può fornire poca esposizione alle radiazioni, ma è probabile che la luce UV si increspi e invecchi la pelle delle mani. Inoltre, lo smalto deve essere impregnato piuttosto che rimosso con lo smalto per unghie. Cercando di rimuovere lo smalto senza un'adeguata ammollo, le unghie possono essere gravemente danneggiate e persino allentate dal letto ungueale. Se il lucido per gel viene usato ripetutamente senza lasciare che le unghie siano esposte all'aria, il trasferimento dell'ossigeno viene bloccato, causando unghie sottili e deboli.
