L'intervallo normale per AST è compreso tra 10 e 40 unità per litro, e l'intervallo normale per ALT è tra 7 e 56 unità per litro, secondo eMedicineHealth. Le misurazioni AST e ALT fanno parte di un test enzimatico di routine utilizzato per diagnosticare e monitorare le malattie del fegato, spiega WebMD.
AST sta per aspartato aminotransferasi e ALT è alanina aminotransferasi, spiega l'American Academy of Family Physicians. Questi sono enzimi che si trovano normalmente nelle cellule del fegato e nelle cellule del muscolo scheletrico. Elevate quantità di AST e ALT vengono rilevate quando il fegato è danneggiato e fuoriescono dalle cellule nel sangue. Questo si verifica frequentemente nella necrosi degli epatociti da epatite acuta e danno epatico tossico o ischemico.
A volte, i livelli di AST e ALT sono usati come un rapporto perché le loro proporzioni hanno un importante valore diagnostico, spiega il Manuale di Merck. Nell'epatite alcolica acuta, ad esempio, il livello di AST è due volte più alto dell'ALT.
Il danno al fegato è tipicamente classificato in tre categorie di malattie: epatocellulare, in cui la lesione coinvolge le cellule del fegato; colestatico, in cui la malattia coinvolge il sistema biliare; e infiltrativo, che coinvolge la sostituzione amiloide delle cellule epatiche e dei tumori, secondo il Manuale Merck. AST e ALT possono essere combinati con un test per il fosfato alcalino per aiutare a distinguere tra malattie epatocellulari e colestatiche.
