Autenticazione, controlli di accesso agli account utente, crittografia e firewall sono i principali elementi di sicurezza in un sistema operativo. Queste funzionalità offrono misure preventive contro l'accesso a dischi, informazioni o programmi in un sistema operativo da parti non autorizzate .
I quattro elementi chiave della sicurezza del sistema operativo di un computer svolgono diversi ruoli. L'autenticazione garantisce che ogni utente che accede a un sistema operativo sia correttamente convalidato. Il processo di solito comporta la creazione di password e nomi utente registrati per accedere alle risorse del sistema all'utente autentico.
I controlli di accesso all'account utente si concentrano sugli aspetti di autorizzazione del sistema, in modo tale che gli utenti convalidati possano eseguire solo attività nel loro ambito. Il sistema operativo determina l'accesso del soggetto alle sue risorse assicurando che solo gli account utente autorizzati accedano alle risorse privilegiate e che i diritti di accesso guest restino limitati.
La crittografia viene implementata principalmente tramite tecniche di crittografia dei dati, in cui le informazioni vengono codificate prima di essere scritte su un disco o inviate su una rete. Questo strumento di sicurezza è fondamentale, specialmente nei sistemi operativi di rete, e impedisce agli hacker di accedere a dati riservati.
I firewall sono gli elementi di sicurezza più diffusi nei sistemi informatici. Proteggono l'accesso alle operazioni interne del sistema da parti esterne e interne. Possono essere strumenti molto efficaci per prevenire attacchi di violazione se configurati correttamente.
