I siti di e-commerce sono siti che facilitano le transazioni commerciali o commerciali che implicano il trasferimento di informazioni su Internet. I tipi di siti di e-commerce includono ma non sono limitati a: siti di vendita al dettaglio, siti di aste, siti di musica, servizi business-to-business e siti di gestione finanziaria. Esempi notevoli di siti di e-commerce includono Amazon, eBay, iTunes, Zappos e Overstock.
L'ascesa di Internet negli anni '90 ha permesso alle aziende di raggiungere nuovi segmenti di pubblico sul web. Molte aziende hanno visto il potenziale per espandere la propria base di clienti offrendo beni e servizi online. Alcune aziende hanno aggiunto elementi Internet ai loro tradizionali modelli di business, mentre altre aziende hanno iniziato come negozi strettamente online.
L'applicazione di trasferimenti di denaro sicuri e lo sviluppo di e-mail ha contribuito a stimolare la crescita del business online. Il termine "commercio elettronico" è stato coniato per descrivere le attività svolte online e per differenziarle dalle forme tradizionali di transazioni commerciali. Il termine è stato abbreviato in e-commerce man mano che la pratica si è consolidata.
Anche se si applica a tutti i tipi di attività online che richiedono il trasferimento di informazioni, generalmente si applica alla porzione di vendita delle attività commerciali di un'azienda. Internet marketing, raccolta di dati e social media possono riguardare direttamente l'e-commerce, ma sono spesso discussi nei loro stessi termini.
