Esempi di ISP, o fornitori di servizi Internet, includono Comcast, Time Warner, Verizon, Charter e Cox. Queste aziende forniscono a privati, aziende e organizzazioni accesso a Internet. Molti di questi ISP forniscono anche televisione via cavo e servizio telefonico.
I provider di servizi Internet offrono più comunemente l'accesso a Internet a individui attraverso tre metodi: dial-up, DSL o via cavo. Internet dial-up collega gli utenti al proprio ISP tramite linee telefoniche. Attraverso questo metodo, un utente compone il numero di telefono del proprio ISP con il proprio modem e non può effettuare altre chiamate utilizzando quella linea telefonica dopo aver connesso Internet. Il dial-up è il metodo di connessione Internet più lento e meno conveniente disponibile.
Con DSL, abbreviazione di Digital Subscriber Line, gli utenti si collegano all'ISP tramite una linea telefonica e possono effettuare chiamate su quella linea contemporaneamente. DSL è significativamente più veloce di dial-up. Una connessione via cavo consente agli utenti di connettersi al proprio ISP tramite cavi, che sono le stesse linee utilizzate per la televisione via cavo. Questo metodo è generalmente il più veloce disponibile per il consumatore medio.
Gli ISP tentano di attirare clienti pubblicizzando il massimo download teorico e le velocità di upload, che di solito vengono misurate in megabit o kilobit al secondo. In pratica, le velocità di download e upload sono di solito molto più lente di questi massimi teorici, ma offrono all'utente un modo per confrontare gli ISP.
