I sintomi dell'ictus nei cani sono diversi rispetto all'uomo, quindi i segni possono causare una certa confusione iniziale. È probabile che un cane abbia avuto un mini-ictus o ictus se mostra uno o tutti i seguenti sintomi: affaticamento improvviso, insensibilità, incapacità a muoversi, mancanza di controllo della vescica o dell'intestino, mancanza di equilibrio, testa inclinata, visione alterata o completa cecità o qualsiasi misura di paralisi.
La paralisi facciale insieme alle palpebre cadenti è uno dei sintomi più facilmente riconoscibili di un ictus negli esseri umani, ma i cani possono sperimentare la paralisi di altre parti del loro corpo. Alcuni cani che hanno sofferto di mini-ictus cammineranno in cerchio continuamente, non a causa della paralisi ma semplicemente a causa di disorientamento.
Gli ictus nei cani hanno due cause diverse: un accidente cerebrovascolare, altrimenti noto come aneurisma cerebrale e un attacco ischemico transitorio, causato da un blocco nel cervello. I cani con malattie cardiache sono particolarmente sensibili a quest'ultimo. In assenza di uno di questi problemi, un veterinario può eseguire test per vedere se il cane ha una condizione di base come un tumore al cervello o una grave commozione cerebrale.
Gli ictus non sono necessariamente un'emergenza medica, anche nei cani anziani. Con un'adeguata assistenza veterinaria, molti cani guariscono rapidamente e tornano alla normalità entro pochi giorni. Se una malattia o uno squilibrio di qualche tipo era la causa dell'ictus, il trattamento di solito si prende cura del problema. I cani hanno un tasso di recupero di ictus molto più alto rispetto agli umani.
