La parte più antica della conchiglia di un mollusco è chiamata becco o umbo. Le vongole si circondano di gusci, aggiungendo continuamente nuovo materiale in anelli concentrici, partendo dal becco e andando verso l'esterno.
Poiché le vongole sono bivalve, poiché hanno sempre due becchi, uno per ciascuna metà della loro conchiglia. Le due conchiglie sono unite da un forte legamento che forma una cerniera vicino al becco. Il becco non è utilizzato per l'alimentazione, in quanto è semplicemente una struttura che rimane sul posto mentre la vongola cresce durante la sua vita. L'umbo è talvolta distinto dal becco come il punto più alto della conchiglia, ma il più delle volte il becco è anche il punto più alto della conchiglia o molto vicino, quindi i due sono fusi.
