Il lupo rosso è stato una specie in via di estinzione per quasi mezzo secolo, eppure si pensa che siano diverse centinaia nel 2014, molti in cattività. I lupi rossi una volta erano considerati estinti, ma i lupi rossi allevati in cattività sono stati rilasciati in natura e si stanno lentamente ripopolando.
Sebbene la maggior parte dei lupi rossi esistenti oggi siano allevati e allevati in cattività, ci sono ancora alcuni lupi rossi selvaggi in luoghi come il Nord e il Sud Carolina. Sono in atto diversi piani di protezione, come il Programma di recupero del lupo rosso, nella speranza che continuino a ripopolare e prosperare.
