Quando le scimmie di mare si schiudono, hanno all'incirca le dimensioni di un periodo alla fine di una frase, ma possono crescere fino a raggiungere i 2 pollici di lunghezza come adulti. Le scimmie di mare possono accoppiarsi per diventare incinta o fertilizzare le proprie uova attraverso la partenogenesi.
Le scimmie di mare non sono in realtà affatto scimmie, ma una specie geneticamente modificata di gamberetti d'artemia, o Artemina salina. Il loro creatore, Harold von Braunhut, notò i gamberetti salati, che furono venduti come cibo in un negozio di animali, negli anni '50. Affascinato dal modo in cui le specie entrano in animazione sospesa fino a quando non vengono ripristinate dall'acqua, ha avuto l'idea di commercializzare i gamberetti essiccati come animali domestici.
Le scimmie marini non si verificano in natura, ma derivano invece dall'incrocio per sviluppare una specie più resistente e più adatta alla crescita in un acquario o in una boccia per pesci. Le scimmie marini vengono fornite con una speciale polvere nutriente che deve essere prima utilizzata per trattare l'acqua per 24 ore prima di aggiungere le uova essiccate. Poiché le scimmie marini sono così piccole quando si schiudono, le uova vengono trattate con una tinta speciale che consente al proprietario delle scimmie di mare di vederle nel serbatoio.
