Come una delle balene più uniche al mondo, i narvali hanno molti adattamenti insoliti, tra cui la loro dipendenza da una dieta specializzata e il lungo dente a forma di corno dei maschi. Secondo il National Oceanic e Amministrazione atmosferica, gli scienziati hanno ancora molte domande su alcuni di questi adattamenti, specialmente la funzione del dente lungo dei maschi. Inoltre, i narvali sono in grado di immergersi fino a profondità di quasi 5.000 piedi sotto la superficie.
La National Oceanic and Atmospheric Administration sostiene che i narvali sopravvivono principalmente mangiando ippoglosso nero, merluzzo, gamberetti e calamari. Poiché i narvali catturano le loro prede nelle oscure profondità dell'oceano, è impossibile studiare in prima persona le loro abitudini alimentari. Alcuni scienziati ipotizzano che il lungo dente dei maschi giochi un ruolo nell'alimentazione, ma altri sostengono che, poiché il dente è assente dalla maggior parte delle femmine, probabilmente serve un ruolo sociale.
Come spiegato dalla Society for Marine Mammal Science, i narvali hanno la gamma più settentrionale di qualsiasi balena o delfino nel mondo, che abitano spesso nella zona tra 70 e 80 gradi di latitudine nord. In gran parte di questa gamma, le balene vivono sotto il ghiaccio del branco. Come adattamento a questo, i narvali hanno pinne dorsali molto ridotte rispetto ad altre balene.
