Le balene svolgono un ruolo importante all'interno dell'ecosistema marino e se dovessero scomparire, il delicato equilibrio della natura verrebbe interrotto. Secondo Scitable, ogni volta che muore una balena, lascia dietro di sé una carcassa che fornisce cibo e nutrimento vitale per letteralmente centinaia di organismi marini. Per esempio, specie di crostacei e vermi scavatori si nutrono di carcasse di balene per il sostentamento.
Anche altre specie di pesci, compresi gli squali, ottengono il cibo da una carcassa di balena. Senza questa generosa fonte di cibo, alcune parti dell'oceano smetterebbero di prosperare.
Anche le balene vive contribuiscono pesantemente all'ecosistema marino sotto forma di feci di balena. Secondo il Columbia Basin Fish and Wildlife News, uno studio ha scoperto che le feci di balena sono piene di nutrienti ricchi che includono l'azoto, che stimola la crescita delle piante. Gli organismi, come il plancton, che alimentano la catena alimentare oceanica beneficiano anche di tonnellate di feci di balena che galleggiano sulla superficie dell'oceano. La scomparsa di questa fonte di azoto naturale potrebbe avere un effetto negativo sulla produzione di piante e alimenti.
Una sovrappopolazione di leoni marini sarebbe presto evidente non appena le balene che li depredano spariranno. Allo stesso modo, le economie del Canada e degli Stati Uniti soffrirebbero della mancanza di dollari per i turisti perché il whale watching è molto popolare.
