Tre tipi di reti di computer sono reti locali, reti metropolitane e reti geografiche. Sono categorizzate in base alla loro dimensione e allo scopo che servono, che può essere generale o specifica.
Le reti locali coprono un singolo sito, ad esempio un edificio per uffici. Facilitano la condivisione di risorse, come stampanti e supporti di memorizzazione. Le reti locali sono normalmente create da connessioni cablate, ma possono avere connessioni wireless. Sono caratterizzati da una comunicazione ad alta velocità e sono meno costosi da implementare rispetto ad altre reti di computer. Le reti metropolitane coprono una piccola regione, un intero campus o un'intera città. Collegano molte reti locali. Le reti estese coprono un intero paese e possono estendersi in tutto il mondo, ad esempio Internet.
