Esistono quattro parti principali di un indirizzo email, tra cui il nome utente, il simbolo "@", il server di posta e il dominio di primo livello, secondo l'Università di St. Edward. Ogni email l'indirizzo identifica un individuo unico su un server di posta in modo che i messaggi possano essere recapitati correttamente. Varie reti hanno formati diversi per i nomi degli utenti, ma ogni e-mail deve avere un nome utente e un dominio utili.
Il nome utente è un soprannome, qualche incidenza o una parte del vero nome di una persona. Ad esempio, un nome utente può essere una posizione in un'azienda come "CEO" o un nome utente può essere parte di un nome come "jsmith". L'hobby di qualcuno o le preferenze personali possono essere un nome utente come "purplefan" o "baseballjunkie".
Il simbolo @ o "at", separa il nome utente dalla seconda parte dell'indirizzo email, che inizia con il server di posta.
Il server di posta identifica solitamente l'istituto o la società proprietaria del server di posta elettronica. Ad esempio, "company" possiede il server di posta in "company.com".
L'ultima parte dell'email è il dominio di primo livello, che suddivide vari siti Web in gerarchie. Diversi domini di primo livello includono ".com" utilizzato per le attività commerciali, ".org" utilizzato per agenzie e gruppi senza scopo di lucro, ".edu" per le istituzioni educative e ".gov" per le agenzie governative.
