Le tre fasi dello sviluppo del flusso sono giovanili, mature e di vecchiaia. Ogni fase si svolge in luoghi diversi e presenta caratteristiche specifiche.
La prima fase dello sviluppo del flusso è giovane. Questo di solito si svolge in una valle a forma di V ed è caratterizzato da canali ripidi e una pendenza diritta. In questa fase non ci sono pianure alluvionali o meandri e il flusso sta ancora sviluppando i suoi canali. A questo punto è raro vedere le pianure alluvionali e, se ce ne sono, sono molto piccole. Un esempio è rapide.
Nella fase matura, i flussi iniziano a mostrare segni di curve e curve, che sono noti come meandri, e le pianure alluvionali iniziano a svilupparsi. Il gradiente, la velocità e lo scarico diventano moderati e sono presenti in valli e colline arrotondati.
Secondo il vecchio stadio, i flussi hanno piane alluvionali chiaramente definite e i meandri sono molto pronunciati. I vecchi flussi presentano velocità più lente, gradienti ridotti e maggiore scarica. Questo scarico inizia a depositarsi sul lato dei torrenti sotto forma di sabbia e altri tipi di sedimenti. Quando l'area locale sperimenta forti piogge, i vecchi corsi d'acqua hanno fatto irruzione nelle loro banche. In alcuni casi, gli stream si discostano da alcuni dei loro meandri per seguire un nuovo canale di streaming. Questi meandri sono solitamente visibili nel paesaggio.
