Le orecchie di un pastore tedesco si alzeranno in momenti diversi a seconda del cane; alcune orecchie del cucciolo iniziano a stare in piedi da 7 a 9 settimane di vita, mentre altre attendono fino a 5 a 6 mesi. Alla fine dell'ottavo mese della vita di un cucciolo, le orecchie del cucciolo diventeranno permanentemente posizionate come la cartilagine dell'orecchio si indurisce, quindi i proprietari che non sono contenti di orecchie flosce dovranno parlare con il loro veterinario per correggerli.
Non c'è niente di sbagliato, in termini di salute, con pastori tedeschi le cui orecchie non reggono, ma molti proprietari preferiscono seguire le linee guida dell'AKC per il "look" del pastore tedesco. Se il cane non è un pastore tedesco di razza pura ed è in realtà una razza mista che ha pastore tedesco nella sua discendenza, allora è possibile che le orecchie non si alzino affatto. Le orecchie dovranno essere posizionate chirurgicamente in posizione verticale prima dell'ottavo mese, se questo è il desiderio del proprietario.
Ci sono diverse cose che possono essere fatte per promuovere il posizionamento verticale delle orecchie, riporta l'organizzazione World Past German Shepherd Dog. I proprietari possono stimolare le orecchie massaggiando la cartilagine dell'orecchio e sfregando delicatamente lungo i bordi esterni delle orecchie. I proprietari possono anche fornire una compressa di fosforo di calcio o un'altra vitamina che include il calcio per influenzare la cartilagine a svilupparsi più forte.
