Quando una foglia cade, viene accelerata dalla gravità al suolo. Si oppone, tuttavia, alla resistenza aerea, nota anche come resistenza. La forza netta su una foglia viene calcolata sottraendo il peso dalla sua resistenza.
La resistenza dell'aria su una foglia dipende da diversi fattori fisici della foglia: area, massa e coefficiente di resistenza. L'area è la dimensione della foglia. La massa è il peso della foglia. Il coefficiente di resistenza è calcolato dalla forma complessiva della foglia, dalla sua densità e da molti altri fattori misurabili. Il fatto che una foglia possieda una grande area per la sua bassa massa significa che ha un fattore di resistenza elevato e una velocità di discesa relativamente bassa.
