Al mondo esistono attualmente circa 20.000 specie di farfalle. Dal 1968, il numero di nuove specie di farfalle è aumentato drasticamente.
Ora che molte altre aree della foresta pluviale sono accessibili agli scienziati, rende molto più facile l'identificazione di nuove specie di farfalle. È probabile che ci siano molte specie che non sono ancora state scoperte e che potrebbero non essere mai scoperte perché sono così sfuggenti, vivono vite così brevi e si estingueranno prima che possano essere trovate.
La farfalla più vista al mondo è la farfalla Painted Lady. Questa specie si trova in Nord America, Caraibi, Asia, Europa, Africa, Madagascar, Tailandia, Malesia e Australia.
L'ultima specie di farfalla da scoprire è l'intricata farfalla Satyr che vive nell'est del Texas, in Florida e nella Carolina del Sud.
