A differenza della maggior parte degli altri serpenti, il serpente giarrettiera non depone le uova. Dà alla luce di vivere giovani. Oltre 50 possono essere nati contemporaneamente, misurando in lunghezza da 5 a 9 pollici.
Il periodo di accoppiamento dei serpenti giarrettiera è da fine marzo a inizio maggio. I serpenti giarrettiera vanno in letargo in inverno, usando grandi rocce o tane di altri mammiferi come copertura. Mancando le capacità di arrampicata di altri serpenti, i serpenti giarretti passano il loro tempo a terra o in arbusti e altre piante. Uccelli, procioni, rane e altri serpenti sono predatori comuni del serpente giarrettiera. Quando viene attaccato, il serpente giarrettiera emette un cattivo odore ed è in grado di mordere.
