Il periodo medio di gestazione di un elefante è di circa 22 mesi. Proprio come con gli umani, questa non è una regola dura e veloce. Un elefante era incinta per un totale di 700 giorni - poco meno di 2 anni - prima di dare alla luce.
Gli elefanti sono la più lunga tra tutti gli animali che vivono nella terra, e la loro è la più lunga gravidanza di tutti gli animali. I gemelli sono molto rari e la stragrande maggioranza degli elefanti dà alla luce una sola prole alla volta. I vitelli nascono solitamente durante la stagione delle piogge. Possono pesare fino a 260 sterline alla nascita. Gli elefanti normalmente aspettano tra i 2 ei 5 anni prima di rimanere di nuovo incinta, ma se un giovane elefante muore poco dopo il parto, la madre potrebbe rimettersi incinta prima del solito.
Per i primi 90 giorni della loro vita, i giovani vitelli si affidano solo alla nutrizione del latte materno. Dopo quel periodo di tempo, sono in grado di iniziare a cercare la vegetazione e usare i loro tronchi per raccogliere l'acqua. Continuano ancora a succhiare latte per integrare la loro dieta fino a quando l'elefante madre rinasce di nuovo.
