Un esoscheletro di gambero è il materiale esterno duro, fatto di chitina e carbonato di calcio, che circonda, sostiene e protegge il corpo di un gambero. L'esoscheletro protegge anche i gamberi nei periodi di siccità, permettendo all'animale per individuare un'altra fonte d'acqua.
Ci sono strutture interne sull'esoscheletro chiamate apodemi che servono da punti di ancoraggio per i muscoli e sono sei volte più forti dei tendini. Gli apodemi tendono a immagazzinare energia elastica per il movimento come saltare, nuotare e afferrare le cose. I potenti artigli del gambero sono in realtà gambe che si sono evolute in strumenti.
I gamberi spargono i loro esoscheletri più volte all'anno mentre l'animale cresce in un processo chiamato muta. Il nuovo esoscheletro è morbido e lascia l'animale vulnerabile alle lesioni e alla predazione per un breve periodo di tempo mentre l'esoscheletro si indurisce.
Ci sono più di 300 specie di gamberi, con la più alta diversità trovata negli Stati Uniti sudorientali. In natura, i gamberi si trovano in stagni, laghi, torrenti e fiumi. Lo stato della Louisiana aumenta i gamberi negli allevamenti di acquacoltura e il 70% del raccolto viene consumato dagli esseri umani a livello locale. Sono anche usati per l'esca e venduti come animali domestici. I gamberi sono anche conosciuti come crawdads, mudbugs e yabbies. Il loro nome deriva dalla parola francese ecrevisse.
