I ghepardi sono animali terrestri e spesso cercano rifugio all'ombra degli alberi dopo il tramonto. Scelgono alberi dove si sentono sicuri e hanno meno possibilità di incontrare un predatore nel cuore della notte. Possono arrampicarsi sugli arti degli alberi e stabilirsi lì per la notte.
Mentre molti animali costruiscono nidi e rifugi per se stessi e per i loro piccoli, i ghepardi non costruiscono i propri rifugi e cercano invece le opzioni disponibili, come negli alberi o dietro piante alte e folte e erbe alte. Il colore del loro mantello e le loro macchie scure servono da mimetismo quando riposano dietro arbusti e sotto gli alberi. Cacciano al mattino e nel tardo pomeriggio e passano la maggior parte della giornata riposando all'ombra degli alberi. I loro cappotti maculati agiscono come un camuffamento contro la luce maculata che filtra attraverso la chioma.
A differenza dei leopardi e delle tigri che hanno una visione notturna, i ghepardi sono diurni e cacciano nelle prime ore del mattino quando possono seguire la loro preda e rilevare i moti alla luce del giorno. L'animale vivente più veloce sulla terra, un ghepardo può facilmente correre più veloce o affondo alla sua preda. A differenza di altri animali, i ghepardi non hanno un olfatto straordinario e usano i loro occhi per scrutare il loro habitat di preda.
