L'ornitorinco dal becco d'anatra pesa tra i 2 ei 5 chili ei maschi sono generalmente più grandi delle femmine. Gli ornitoridi perdono grasso stagionalmente dopo l'inverno, rendendoli più leggeri in primavera che in autunno. Il peso medio per maschi e femmine adulti, indipendentemente dalla stagione, è 3,35 sterline.
La loro perdita di peso stagionale è un adattamento al freddo. Anche se gli ornitorinchi non sono in letargo, possono entrare in uno stato noto come "torpore" nei mesi più freddi. Durante il torpore, gli animali diventano completamente inattivi e le loro temperature corporee diminuiscono. Gli ornitorinchi possono rimanere in questo stato per un massimo di sei giorni, vivendo di grasso corporeo immagazzinato.
