Le foreste pluviali del mondo sono responsabili di produrre tra il 20 e il 30 percento del totale dell'ossigeno prodotto nel mondo ogni anno. La sola foresta pluviale amazzonica produce quasi il 20 percento dell'ossigeno mondiale.
Tuttavia, il termine "produzione di ossigeno" è alquanto fuorviante, poiché la decomposizione di piante e animali organici nelle foreste pluviali consuma quasi la stessa quantità di ossigeno prodotta dalle foreste. Per questo motivo, il termine "turnover di ossigeno" è preferito da molti scienziati.
La più grande fonte di ossigeno nel mondo sono microrganismi piccolissimi situati negli oceani, che si stima contribuiscano fino all'80% dell'ossigeno totale prodotto ogni anno.
