La quantità di tempo in cui una falena può rimanere nella fase di sviluppo della pupa, durante la quale esiste in un bozzolo, può variare in base al tipo di falena. La durata può variare da due a quattro settimane, fino a diversi anni.
Ad esempio, la falena dell'atlante, la più grande falena conosciuta al mondo, rimane nella fase della pupa per circa quattro settimane. La falena imperatrice, una grande falena originaria dell'Australia, rimane nel suo bozzolo per una media di due o cinque anni. Mentre si trova nella fase pupale, la falena non si nutre o si muove mentre il corpo si trasforma da bruco a falena attraverso un processo chiamato histolysis.
