Il periodo di tempo in cui un gatto può andare senza cibo dipende dall'individuo, ma la media è tra 2 e 10 giorni. Tuttavia, è meglio non permettere a un gatto di andare oltre 24 ore senza mangiare per prevenire gravi danni d'organo.
Secondo la Feline Nutrition Education Society, i gatti che vanno per lunghi periodi senza cibo generalmente muoiono a causa di una condizione nota come lipidosi epatica, nota anche come malattia del fegato grasso. Questa malattia può verificarsi molto rapidamente e, anche se viene diagnosticata precocemente, è spesso irreversibile. I gatti sovrappeso sono più a rischio di sviluppare la lipidosi epatica rispetto ai gatti, anche se tutti i gatti se la cavano abbastanza a lungo senza cibo.
