Secondo Scientific American, il record mondiale per il periodo più lungo senza sonno va a uno studente delle superiori che è rimasto sveglio per 11 giorni negli anni '60 come parte di un progetto di fiera della scienza. Cause di deprivazione del sonno deficit cognitivi negli esseri umani, anche se i deficit sono facilmente reversibili con il sonno.
Wikipedia dice che le persone che soffrono di insonnia familiare fatale o FFI vanno mesi o addirittura anni senza sperimentare il sonno REM, che è cruciale per il corpo per riparare se stesso. Invece, questi individui rimangono nel sonno dello stadio 1, che è il più leggero stadio del sonno. La condizione è sempre fatale e l'assunzione di ausili per dormire può effettivamente accelerare la progressione della malattia.
