La vita media di un elefante in natura è di 56 anni per le femmine elefanti africani e 42 anni per le femmine elefanti asiatici. Gli elefanti possono raggiungere le età di oltre 70 anni. In cattività, gli elefanti vivono solo per avere circa 17 anni - un anno a corto di età adulta.
Gli elefanti sono i mammiferi terrestri più longevi, diversi dagli umani. Si ritiene che le brevi vite di elefanti in cattività siano il risultato di piccoli recinti artificiali, malattie pervasive, obesità e mancanza di grandi mandrie sociali. Il più vecchio elefante registrato è Lin Wang, che è morto a 86 anni. L'esercito giapponese lo usò per trasportare l'artiglieria in Birmania fino al 1943, quando i cinesi lo catturarono. Dal 1954 fino alla sua morte nel 2003, Lin Wang visse nello zoo di Taipei a Taiwan.
