Secondo la ricerca attuale, se il tumore del colon sta per metastasi, o si diffonde, di solito lo fa entro due anni dallo sviluppo, osserva l'Howard Hughes Medical Institute. I tumori che si diffondono sembrano avere la capacità di farlo cablato nel loro DNA.
Secondo l'Istituto medico Howard Hughes, molte persone con tumore del colon possono essere curate attraverso la rimozione chirurgica del tumore. Tuttavia, altri tumori del colon si diffondono molto rapidamente e causano circa 60.000 morti ogni anno. In tali casi, sono necessarie radiazioni o chemioterapia per sradicare i tumori in altre aree del corpo. Sfortunatamente, questo non sempre funziona, e il cancro del colon è la seconda causa principale di mortalità per cancro negli Stati Uniti. In sostanza, i tumori del colon si presentano in una forma letale e una forma benigna. Questa letalità dipende in gran parte dagli errori nel codice genetico delle cellule cancerose.
Le cellule cancerose accumulano errori o mutazioni nel loro DNA man mano che crescono. Alcune di queste mutazioni inducono il tumore a ignorare i segnali del corpo per smettere di crescere, mentre altri mutano in modi che consentono alla cellula di metastatizzare. Le mutazioni che consentono la diffusione dei tumori si verificano all'inizio del processo della maggior parte dei tumori del colon. Per questo motivo, i ricercatori dell'Howard Hughes Medical Institute hanno stabilito che i tumori del colon metastatico si diffondono rapidamente, o per niente.
