Gli enzimi bollenti aumentano la loro temperatura, il che aumenta il tasso di attività degli enzimi. Tuttavia, esiste un limite oltre il quale gli enzimi smettono di funzionare e diventano denaturati. Troppo calore rompe i legami chimici che tengono insieme gli enzimi.
L'aumento della temperatura aumenta la collisione tra molecole del substrato e molecole d'acqua. La velocità del movimento molecolare casuale e l'energia di vibrazione delle molecole aumenta con l'aumentare della temperatura. Gli enzimi sono costituiti da singoli amminoacidi uniti in una struttura tridimensionale da legami chimici tra aminoacidi. Quando le temperature aumentano oltre un limite superiore, gli enzimi perdono la struttura tridimensionale, il che li rende incapaci di adattarsi alle molecole del substrato bersaglio.
Di conseguenza, gli enzimi diventano denaturati e smettono di funzionare. Questo è un processo irreversibile e l'abbassamento della temperatura non ripristina le funzioni degli enzimi. D'altra parte, le basse temperature rallentano le attività degli enzimi. Al punto di congelamento, il movimento molecolare diminuisce considerevolmente perché si verifica una formazione solida, causando il blocco delle molecole in una struttura cristallina rigida.
Gli enzimi sono proteine tridimensionali che catalizzano le reazioni chimiche. Senza enzimi, alcune reazioni altrimenti non avrebbero luogo o sarebbero troppo lente per sostenere la vita. In altre parole, gli enzimi facilitano la formazione o la rottura dei legami atomici. La velocità con cui gli enzimi influenzano le loro rispettive reazioni e la capacità di mantenere la loro struttura dipende in gran parte dalla temperatura.
