Loudness, o volume, è il modo in cui l'orecchio umano percepisce il suono. Nel modo più semplice, quando l'ampiezza aumenta, il suono diventa più forte e quando viene diminuito, il suono diventa più tranquillo.
Ci sono due cose che contribuiscono alla nostra percezione del suono. Il primo è l'ampiezza del suono e il secondo è la frequenza del suono. Entrambe queste cose sono misurazioni precise del suono piuttosto che una percezione.
Questo cambiamento di volume causato da un aumento dell'ampiezza non è proporzionato. Tutto si riduce alle forme d'onda e al modo in cui vibrano. Sono queste vibrazioni a produrre il suono. L'ampiezza influisce sulla dimensione della vibrazione, mentre la frequenza influisce sulla velocità della vibrazione. Questo è ciò che dà il suono alla sua altezza.
Quindi, un suono con lo stesso livello di ampiezza ma una frequenza diversa avrà un volume diverso dall'orecchio umano. Ad esempio, un suono dei bassi risulterà più silenzioso di un suono di gamma media anche se entrambi hanno la stessa ampiezza. Ma se l'ampiezza del suono dei bassi aumenta, il suo volume aumenterà e diventerà più forte.
Infine, la quantità di aumento del volume che si ottiene aumentando l'ampiezza è influenzata anche dalla frequenza. Pertanto, la rotazione del livello di ampiezza nel suono di gamma media dell'esempio precedente non avrà lo stesso effetto proporzionale sul volume del suono dei bassi.
