I gatti Calico sono quasi sempre femminili, anche se ci sono rari calici maschili. I geni arancione e nero che creano il modello calico sono collegati al cromosoma X, quindi solo i gatti che hanno due cromosomi X possono mostra entrambi i colori.
I gatti maschi normali hanno due cromosomi, uno X e uno Y. Questi gatti possono avere pelo nero o arancione, ma non entrambi. I gatti calico maschio o tartarugato hanno un cromosoma in più, dando loro due X e uno Y. Questo dà loro un sesso maschile pur essendo in grado di visualizzare sia la pelliccia arancione e nera insieme. I gatti con questa anomalia genetica sono quasi sempre sterili, comunque.
